Lata sześćdziesiąte XXI wieku. Michael Pinson, sfrustrowany lekarz anestezjolog, i Raoul Razorbak, biolog, przyjaciele od czasów dzieciństwa, podejmują się pionierskiego zadania: decydują się zbadać, co jest „po drugiej stronie” życia.
Pierwsze eksperymenty nie należą do udanych, ochotnicy pozostają tam, gdzie z własnej woli zostali posłani, jednakże metodą prób i błędów doskonaląc technikę podróży w zaświaty, przyjaciele wreszcie osiągają sukces: Félix Kerboz, więzień skazany na dożywocie, wraca i opowiada niewiarygodne rzeczy. Co więcej – chce podróż powtórzyć. Powstaje nowa gałąź badań eksperymentalnych – tanatonautyka, na całym świecie budowane są tanatodromy, przybywa tanatonautów, którzy z powodzeniem odbywają podróże. Zaczyna się odkrywanie kontynentu zmarłych, pokonywanie kolejnych barier strzegących do niego dostępu, a nawet… lokalizowanie go w przestrzeni. Oczywiście nie ma róży bez kolców: na pewnym etapie zaczyna się międzynarodowa rywalizacja o to, kto zdoła dotrzeć dalej, powstają różne frakcje tanatonautów, dochodzi nawet do bitwy o Raj…
Powieść ekumeniczna – wszystkie religie i wyznania traktowane są równo; filozoficzna – proponuje jedną z możliwych odpowiedzi na dręczące człowieka pytanie o to, co jest „tam”; socjokrytyczna – ludzkie ułomności i przywary przenoszą się do życia po życiu i tam kwitną w najlepsze. Miejscami zabawna – widać, że autor dobrze się bawił.